Entramos no castelo pela porta do Sol, o terreno é plano nos nossos dias, mas no século XII não era assim. Foto 1, Foto 360º. Nesse tempo havia dois montes, quase da mesma altura, dentro das muralhas. Foi aí que os Templários construíram as duas torres mais importantes do castelo: a torre de Menagem e a torre-igreja, conhecida por Charola. Foto 2, Foto 3, Foto 4, Foto 5, Foto 360º.

Esta torre tinha uma dupla função, a defesa do castelo e servir de igreja aos cavaleiros da Ordem do Templo. Para melhor defender a fortaleza, a torre estava “metida” na própria muralha e a única porta dava para o interior do castelo. O acesso ao alto da torre era feito por uma escada aberta por dentro da parede, aproveitando a sua grossura. Foto 6, Foto 7, Foto 8, Foto 9

No interior ficava a igreja, circular, com altar ao centro.

As igrejas redondas eram uma “marca” dos Templários. Seria essa a forma do Templo de Salomão, a sede da Ordem, e do Santo Sepulcro, a igreja construída onde Jesus Cristo tinha sido sepultado. Foto 10, Foto 360º

Gualdim Pais, que visitou todos estes locais quando andou a combater na Terra Santa, mandou construir em Tomar uma torre-igreja com essa forma. Foto 11, Foto 12, Foto 13, Foto 14, Foto 15.

Atrás das ameias, do alto desta torre, os cavaleiros do Templo dominavam o interior do castelo e vigiavam os territórios à sua volta. Porém, com o fim da Reconquista Cristã e a substituição Templários pela nova Ordem de Cristo, a fortaleza foi perdendo a sua importância para a defesa do território. É então que, no interior do castelo, começa a nascer um convento: o Convento de Cristo.

A lenta transformação do castelo em convento vai trazer alterações à torre-igreja. As mudanças começaram no século XV, sob a sob a direcção do infante D. Henrique. Foto 16, Foto 17, Foto 18, Foto 19 , Foto 20

As grandes transformações acontecem, principalmente, no século XVI, quando boa parte das muralhas vai ser demolida, durante o reinado de D. Manuel e de seu filho, D João III. O primeiro destes reis mandou abrir um grande arco do lado de fora da torre-igreja, para lhe acrescentar a igreja manuelina. Foto 21, Foto 22, Foto 23, Foto 24, Foto 25, Foto 26, Foto 27, Foto 28, Foto 29, Foto 30.