O Capítulo era a reunião geral, freires e cavaleiros, da Ordem de Cristo. A Casa do Capítulo era o local onde se realizavam essas reuniões.

Antes de a irmos descobrir, vamos esclarecer, por imagens, uma dúvida que surge muitas vezes. Se a famosa janela do Capítulo fica na igreja construída por D. Manuel, porque é que este estranho edifício, sem telhado nem chão do 1º andar, se chama Casa do Capítulo? Foto 1, Foto 2, Foto 3

Esta é das construções mais estranhas e um dos lugares mais simbólicos de todo o Convento. Estranha, porque foi construída de cima para baixo! Simbólica, porque foi aqui que se realizaram as Cortes de Tomar (1581), onde Filipe I (II de Espanha) foi reconhecido como rei de Portugal e o país perde a independência. Foto 4

O seu nome completo é Casa do Capítulo Incompleta… porque, de facto, as obras nunca foram concluídas. Foi no reinado de D. Manuel que começou a ser erguida a Casa do Capítulo, logo depois de ter terminado a construção da magnífica igreja manuelina (1515). Ficava em frente e ao mesmo nível do pórtico da igreja. Foto 5, Foto 360º

O edifício, com apenas um piso, tinha um portal de acesso onde hoje vemos uma pequena porta, junto à antiga torre sineira. Foto 6 Ao passar a porta temos uma surpresa, há outro piso por baixo! Mas então a Casa não tinha só um andar?! Vamos ver.Foto 7

Além dos dois pisos, esta será das poucas casas do mundo em que, sem mentir, podemos dizer que «começou a ser feita pelo telhado»! Foto 8

Apesar da sua construção em duas fases, por reis diferentes, o arquitecto foi o mesmo, João de Castilho. No piso superior, decorou o arco do altar-mor de forma que nos faz lembrar o arco sobre a porta da igreja, também por ele desenhado pouco tempo antes (1515). Foto 9, Foto 10, Foto 11

O piso de baixo foi executado por João de Castilho, quinze anos depois, entre 1530 e 33. Aqui já não há vestígios do manuelino que ainda se via no andar superior. Foto 12, Foto 13, Foto 14

Neste piso, do lado oposto ao altar, está um pórtico que dá acesso a uma outra sala. Vamos vê-lo de perto. Foto 15, Foto 16, Foto 17, Foto 18

Esta sala que dá entrada para o piso inferior da Casa do Capítulo, também liga com o claustro Principal. Foto 19, Foto 20, Foto 21, Foto 22

Podemos passar, directamente, dos dois andares do claustro Principal para a Casa do Capítulo. Foto 23, Foto 24, Foto 25, Foto 26, Foto 27

Quando D. Manuel mandou construir a igreja e a Casa do Capítulo, foram derrubadas as primeiras muralhas do castelo (século XVI). Na parede Este da Casa, ainda se pode ver o que resta do alambor que se encostava à muralha. Foto 28, Foto 29, Foto 30.